Le botulisme est une affection dûe à un bacille, Clostridium botulinum, ou plutôt à sa toxine. C’est plus souvent une intoxication qu’une infection puisque le germe n’est pas retrouvé la plupart du temps. Mais on a décrit des botulismes par pénétration muqueuse et sur plaie souillée réalisant une toxi-infection.

La maladie se déclenche après consommation de viande, de charcuterie, de préparation artisanale. En fait toute conserve produite à petite échelle sans surveillance stricte. Souvent un élément douteux sur la qualité du produit est rapporté : conserves paraissant remplies de gaz, dont l’ouverture est bruyante, une odeur marquée, des traces brunâtres sur la viande. Les fruits et légumes peuvent aussi avoir été contaminés via le sol.

L’incubation est assez variable entre 5 h et 8 jours, mais souvent elle est réalisée en moins de 36 h. Plus l’incubation est courte et plus l’infection sera sévère. (en savoir plus…)